Наслаждаться каждым прожитым днем — вот тот негласный принцип, которому следует коренное население Кипра. Как нельзя лучше способствуют достижению этой цели мягкий благоприятный климат и праздники Кипра, коих тут великое множество.
Большинство из них — это христианские церковные праздники. Они приравниваются к национальным и являются выходными днями, ведь все коренные греко-киприоты очень набожны. Кроме них, существует масса современных увеселительных мероприятий. Некоторые из них своими корнями уходят в глубокую древность, к временам Древней Греции. Тогда на Кипре был широко распространен культ мифической богини красоты и любви Афродиты. Также активно и радостно отмечают киприоты некоторые национальные праздники Греции. Это напрямую связано с тем, что основное направление в культурном развитии было заложено греческими колонистами, которые заселяли Кипр в ХII-ХI веках до нашей эры.

Посетив остров в любое время года, нужно поехать в деревни Кипра и стать свидетелями народных гуляний, которыми обязательно сопровождаются праздники Кипра. Самые яркие из этих мероприятий достойны того, чтобы на них присутствовать.

Это необычные, красочные фестивали:

• цветов;
• апельсинов;
• роз;
• тюльпанов;
• меда;
• цветения миндаля;
• древнегреческой трагедии;
• вина и многие другие.

Кроме подобных фестивалей, на Кипре очень чтутся все события, связанные с семейными торжествами. Самый важный праздник в семье островитян — свадьба на Кипре. Это в прямом смысле слова “пир на весь мир”. Количество приглашенных гостей обычно составляет не менее 1000. Зовут всех — родственников, друзей, знакомых, соседей. Пиршество длится в течение трех дней. Свадьба Кипра сопровождается традиционными обрядами, которые кардинально отличаются от привычных европейскому человеку. К примеру, отец невесты должен обеспечить дочери приданое. И не что-нибудь, а меблированный дом. Гости же не дарят подарки, а приносят деньги для того, чтобы жизнь новобрачных была безбедной.

Еще одна аутентичная свадебная традиция заключается в том, что вместо того, чтобы бросать свадебный букет в толпу незамужних девушек, кипрские невесты разбивают о стену гранат. Это символизирует любовь и страсть, которые будут царить в молодой семье. А многочисленные гости воодушевленно поддерживают молодую жену и желают им с мужем столько детей в счастливом браке, сколько зернышек выпало из граната. Это объясняется тем, что киприоты очень любят детей. В большинстве семей их минимум трое. Молодое поколение, взращенное в лучших христианских традициях, любви, заботе и поддержке, платит родителям той же монетой. Поэтому семейные узы на Кипре — самые прочные. Родители всегда и во всем помогают уже взрослым детям, а чада не забывают постаревших матерей и отцов.

Как уже упоминалось выше, народ Кипра невероятно религиозен. Поэтому все церковные праздники чтутся здесь особенно сильно. Одним из важнейших дней для всех христиан является праздник Рождества Христова. Он, Новый год и Крещение составляют у киприотов так называемый “Додекамерон” или “Священные 12 дней”. В этот период времени остров целиком погружается в радостную праздничную суету.

Рождество на Кипре отмечают по Новоюлианскому календарю — 25 декабря. Ему предшествует строгий 40-дневный пост, который стараются соблюдать многие киприоты, ведь православных христиан здесь более 80 процентов. В преддверии праздника дома и улицы начинают украшать местным символичным цветком, цветущим в эти дни, — алой пуансетией, которая по форме напоминает Вифлеемскую звезду. Хозяйки вешают на дверь крест, увитый оливковыми ветвями и базиликом, чтобы защитить семью от нечистой силы. Праздничный стол изобилует самыми разнообразными яствами национальной кухни. Причем каждое из блюд является символом достатка, плодородия, обновления, сытой жизни.
Поэтому к их приготовлению хозяйки подходят очень ответственно.

Особое место на столе занимает выпечка, которая готовится специально для Рождества на Кипре:

Отдельная история связана с традиционным хлебом — христопсомо, который выпекают к светлому празднику. Он символизирует бескровную жертву. Для него используют дважды просеянную муку, а разрезать его доверяют исключительно главе семейства.

Новый год на Кипре любят не меньше, чем в других странах. Но есть на острове и свои уникальные особенности праздника. В дополнение к привычной ели в некоторых домах можно увидеть украшенный кораблик. А подарки детишкам приносит не Дед Мороз или Санта Клаус, а Св. Василий. Это в очередной раз позволяет убедиться в религиозности местного населения.

Св. Василия киприоты почитают за мудрость и помощь нуждающимся. Связанное с ним предание гласит о том, что он собирал ценности и монеты, чтобы защитить свою землю от разграбления захватчиками. Усердными молитвами он совершил чудо, и враги не тронули его родину. Он отдал приказ подданным испечь пироги, вложить в каждый золотые монеты или драгоценности и раздать всем жителям. В благодарность за добрые деяния Св. Василия, День памяти которого отмечается 1 января, главным блюдом на новогоднем столе киприотов стала василопитта, куда хозяйки обязательно прячут монету. Пирог разделяется по кусочку от самого старшего к самому младшему члену семьи, и тому, кому достанется ломоть с монетой, весь следующий год будет сопутствовать удача.

В Новый год на Кипре принято ходить в церковь на богослужение, лишь после этого праздновать в кругу семьи. После возвращения домой со службы самый удачливый член семьи разбивает на пороге гранат, чтобы обеспечить благополучие и достаток в течение всего следующего года, а порог нужно перешагнуть правой ногой.